Cometa do Diabo já pode ser visto no céu do Sul do Brasil

O cometa 12P/Pons-Brooks, conhecido como “Cometa do Diabo”, já pode ser visto no céu do Rio Grande do Sul. Depois de dias de tempo fechado e chuvoso, o tempo aberto proporcionado pela massa de ar seco e frio garantiu a observação do cometa no Litoral Norte gaúcho. O registro foi feito pelo fotógrafo especializado em astrofotografia Gabriel Zaparolli ontem em Torres. Astrônomos afirmam que o cometa poderá ser visto em todo o Brasil, especialmente a partir da semana que vem. O 12P/Pons-Brooks ou “cometa do diabo” terá o seu periélio (momento de maior proximidade do sol) no dia 21 e, de acordo com as projeções, deve ter o seu brilho máximo ao redor do dia 23, quando ficará mais visível aos observadores.

Os especialistas ponderam que a observação pode ser difícil a olho nu e que binóculos ou telescópios permitirão uma maior facilidade de contemplar o cometa no céu. Dentro das cidades, a tendência é que a observação seja ainda mais difícil. Como achar o cometa? Depende da região do Brasil porque o sol se põe em diferentes horários nas várias áreas do país. Mais ao Oeste do Brasil, no Norte, o cometa deve ficar visível até quase oito da noite enquanto mais a Leste, como no Nordeste, a observação deve se dar no fim de tarde, em torno das 18h.

O observador deve buscar o horizonte Oeste e em áreas sem obstáculos. O cometa vai aparecer na parte inferior do céu, logo acima do horizonte, nos momentos posteriores ao ocaso. Uma alternativa para melhor localizar o cometa é baixar um aplicativo de visualização do céu, como estrelas e planetas, tal como o Sky Map.

Mas por que o nome “cometa do diabo”? Não, não é o cometa do capeta e tampouco um presságio de momentos infernais. O apelido dado se deve ao formato de chifre do cometa que decorre da pressão de radiação solar que fez surgir uma cauda torta de gás e poeira no céu.

Este cometa costuma ser mais brilhante por explosões de gás e poeira debaixo de sua superfície. O 2P/Pons-Brooks é um cometa periódico com período orbital de 71 anos. Cometas com um período orbital de 20 a 200 anos são referidos como cometas tipo Halley. É um dos cometas periódicos conhecidos mais brilhantes, alcançando uma magnitude visual absoluta de cerca de 5 em sua aproximação ao periélio.

O cometa Pons-Brooks foi descoberto no Observatório de Marselha, na França, em julho de 1812, por Jean-Louis Pons, e na sua aparição seguinte em 1883 por William Robert Brooks. Há registros históricos antigos de cometas que se suspeita terem sido aparições do 12P/Pons–Brooks.

Fonte: MetSul